赵熙却像是一下子精神起来，坐起来仿似自语，“一个两个的，都似有天大的秘密。朕就不信，我贵为天子，却连个人的身世都查不清。”

  “顾老大人未必知道小爷的事吧。”赵忠狐疑。

  “他知不知道，不打紧。”赵熙穿好常服，目光露出锐利光彩，“朕会自己查个明白。”

  赵忠脖后生出冷风，忙出去传人。

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  夜。

  顾府。

  遭逢大变，以往门庭若市的顾府一夕之间门可罗雀。

  顾夕是在夜里，探进顾家去的。

  顾府人丁不旺，一子一女都去了，余下老夫妻俩。老夫人久居佛堂，一心理佛，不理外事，如今更是连外人也不见了。偌大府里，只有顾老爷一个主子了。

  大管事顾常海扶着顾老爷子，站在一个偏僻的耳房的窗前，看着外面的动静。起更时，果然见一个身影，轻盈地从房脊上纵下来。

  这个院子，本是顾家大少爷旧时所居，现在的灵堂就设在这里。那个身影只在院里停了片刻，就进了灵堂。

  “老爷，真的来了。”顾常海低低道。

  顾老爷子面色沉肃，目不转晴。陛下今天白天突然见召，说出的话耐人寻味。

  女皇陛下宽坐在大桌案后面，一杯香茗，是她亲手斟给自己的，“卿失子之痛，朕无以安慰。御史们只揪着顾侧妃的事不放，朕让卿暂时从内阁里退出来，也是为了保全铭则的身后之名。”

  顾砚之亲子早逝，谪女不知所踪，心中早淡了那些争名夺利的念头了。闻言只有道谢。

  “顾氏一族人丁凋零，颇令人惋惜。朕听闻铭则在宗山时，有个同宗的子弟相伴，哎，幸而你们顾家还留有一个血脉。”新皇喝了口香茗，淡淡道。

  “啊？”顾硕之怔住。完全没听说过这个血脉啊。

  “铭则常提起的，说是叫夕儿。为人忠孝至纯，又善武艺，等长大些会把他荐到军中效力。哎，可惜铭则未看到这一天……”

  顾硕之细细品味陛下的话，一时怔忡。

  “喝茶。”赵熙抬手虚让。

  顾硕之茫然喝了一口，香气清淡，口味怡人。从没尝过这种茶，低头细瞧茶叶，不知出产哪里。

  “铭则最爱这茶，每年山上也只出这么点，他说的那位族弟夕儿每年都会亲自采了，孝敬了铭则和卿的府里……”说到这，赵熙眼里有些雾气，她拿起茶盏遮掩在眼前。

  顾硕之缓缓端起茶杯，再品了一口。

  “是，果然出自宗山。”他现出了然神色，长长叹出口气，“夕儿真是有心了，是个孝顺的好孩子。”

  赵熙微微牵起嘴角。明明从未尝过，却能顺水推舟，一句夕儿，叫得毫无障碍。顾砚之久浸官场，确实是极善体察人心。

  她目的基本达成，又与之闲谈了几句，拿人将茶包了一句，才放他离开。

  ---

  顾夕入了灵堂，刚站住，便听身有响动。他回头，看见一个老者站在门口。瞧气度甚是威严，又带着几分憔悴。顾夕只瞧了一眼，便笃定，这人神似先生，定是顾老爷子。

  “阁下是……”那老者向顾夕面前走了几步，步伐虚浮，显是病中。

  顾夕执子侄礼，撩衣襟下拜道，“在下乃是曾受顾先生大恩的人，特来拜祭，惊扰老大人，请恕罪。”

  顾硕之走近前，细打量端正跪下的人，不觉目中现出惊讶之色。从未见过这样漂亮的孩子，又清雅又英气，万里挑一。他唯一的儿子十几岁便离开家，临走那年，还不及眼前这孩子大。也是清雅英气，光华内敛。顾硕之想到经年前的一幕，当年端正拜别的孩子，如今已经与他天人分隔，心痛如绞。

  自铭则病逝，他便浑浑噩噩，全无往日雄心，准备就这样度过残年。可如今陛下却亲自将另一个顾铭则送到他面前，他心中已经冷却的火焰重又燃起。

  顾硕之向前踏了一步，仿佛这一步里，又年轻了十岁般，目中现出光彩，“可是夕儿？”声音打着颤，蕴满了失而复得的喜极。

  顾夕怔住。

  “可是夕儿回来了？”顾硕之老泪纵横，已经搂住顾夕，一套说辞说得颇哽咽，“你娘亲为生下你，乃至殒命。你生下来身体赢弱，太医都说养不活，为父只好送你到宗山去，那里人杰地灵，最适合修身养气。后来铭则念你孤单，又赶到宗山一手将你带大的。父亲心中对你有愧，十多年来不敢相见。今次你来府上却不认为父，可是心有恨意？”

  “啊？”顾夕如被大锤重击，脑中接收了太多信息，一时转不过弯。

  他扶住哭得摇摇欲坠的老人，“您……您老人家病着，不要大喜大悲，伤身。”

  “哎，哎。”老人喜极抚顾夕额头，“铭则说你纯善至孝，果然不假，你既心里挂念父亲，来府上岂有不认之理。”

  顾夕脑中纷乱，疑惑道，“老大人，您方才说的都是真的？”

  “自然。”顾砚之喜泪还挂在脸上，眸中不动声色地打量着面前的年轻人。

  这少年并没有什么受宠若惊或是惊怒的表情，应该是个性格豁达，为人冷静的人。顾砚之垂下目光，心里暗自计较。

  “先生并未同在下提及。”顾夕坦言心中所疑，“您手中可有先生相关的信件，赐在下一观，以解心中疑惑。”

  顾硕之心中暗定，命管家常海把信件拿上来。

  顾夕接过厚厚的一撂，从中间抽出一封。

  “失礼了。”他冲顾硕之一揖，才把信打开，双手捧在手里。

  顾硕之关注着顾夕的一举一动，进退有礼，举止有度，看来是在铭则身边长大的孩子，铭则也用心培养了。

  信纸泛黄，是多年前的东西。先生那时的笔体与他所见，还是有些不同，略显生涩，显然还是孩子时书法不成熟。顾夕一目十行看下去，果然有先生谈及他的段落。顾夕读了一遍，眼中就溢出泪来。

  “这些都是。”顾硕之示意他接着看。

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