「书吗？呃，不过没钱了。先解决晚饭比较重要吧？」



我挥动双手，表示钱包空空如也。实际上也真的见底了。明天起该怎么办？



……虽说也早就打算好了，只要做跟之前一样的事即可。



「小麻不要吃饭——想要图画书——」



紧紧拉扯我上衣袖子。唔喔，小孩子的耍赖，而且也不像是会放弃。尤其她刚醒来，更是彻底任性起来。但是我也不想多浪费钱，既然如此……



「……我知道了，你先在这里等一下。」



费心从被拉扯的衣袖上扯下小麻手指。「唔唔——」打着哈欠，站在道路发愣的小麻令人不放心，引导她到书店的灯光下，让她在那里等候。



「如果不认识的人要带你走，不可以跟着去喔——」



小麻抢在前面，把我想叮咛的事情说出口。「是是。」我回答。



基本上店内都是不认识的人吧？



进入店内。店内有点冷，光量却很多，给人一种莫名不搭的印象。「欢迎光临……」阿伯没抬头，只含糊不清地打了声招呼，看来他比起买卖更重视睡眠。这倒恰好。我一直线地朝向图画书区去……喂喂，给好孩子看的图画书区竟然陈列着A书耶，搞啥啊。仔细一看，隔壁书架上也塞满了A书。



「A书专门店？」



这种黄色商店居然悄悄地存在于这个偏僻小镇上，差点受到冲击，但现在并不是对事态感到佩服的时刻。可恶，就算是放错也好，难道这么多A书里面，居然没夹带半本图画书吗？我由上而下逐册检视，总算在书架最底下找到了一本彷佛受到放逐的图画书。



什么啊，果然还是有卖剩的图画书嘛。我弯下膝盖，抽出一本，若无其事地藏进上衣里。这笔钱我支付不起，但小麻又想要图画书，合理地思考后，我只能这么做了。如果还有其他选择，真希望有人来告诉我。不，还是算了。



我不想后悔。



但是如此轻易地干起坏事来，我脑子的螺丝八成也松掉了。



唉，这也没办法。甚至事到如今才讲这个也太慢了，早上才刚踢破门呢。



藏好书本，悠悠然地走向外面。「谢谢光临——」阿伯有气无力地打招呼，我向他点了个头致意，并在心中嘟囔：「对不起，如果我成了亿万富翁就回来还钱。」话说回来，要有多少钱才是亿万富翁的最低标准呢？不知道，那就没办法还罗。



所以说，书店阿伯啊，只能请你放弃了。真遗憾。



「……给你，图画书。」



将弄到手的书交给小麻。封面以童话风格描绘着山羊与狼，一旁有个大声骚闹的少年。这大概就是俗称「狼来了」的童话吧。刚才随便拿了一本，没仔细挑选内容。接过图画书，原本睡呆了的小麻，眼睛也愉快地眯细了。



「啊，这本图画书的故事小麻没看过。阿道眼光超古德——」



小麻兴奋地称赞我，这感觉还不赖。应该说让我得意洋洋。碰上免费得来的满足感，偷书的罪恶感变得荡然无存，我意气风发地重新握着小麻的手，朝黑夜的大街而去。超商……超商……怪了，怎么都没有啊？豆腐店滚一边去吧。



「嗯——？」



将图画书很宝贝地捧在胸前走的小麻，又露骨地表示疑问。



「这次呦矢奢摸素（又是什么事）？」



我边模仿外国人语气边回头。下一个要求又来了吗？脸颊开始阵阵抽搐。但似乎并非如此。小麻频频歪着头，观察我与夜之街景。



「嗯——哔——」



「怎么了？」



「没事，不用在意，别管这个了，阿道，读图画书给我听嘛，快点——」



小麻缓缓摇头否定并催促我。看来当成下一个要求而心生警戒也不算错。我眼睛追逐奔驰离去的汽车尾灯，张开嘴唇。



「吃过饭再读吧。肚子一饿，晚上睡不着啊。」



虽然小麻应该不会有这种问题。如果放着这孩子不管，大有可能什么也不吃地一直睡到饿死吧。虽然说，她这种部分也很令人怜爱。



「那就——快点——」



「是是……啊，真是的，不是超商也无妨了。」



随便找一问看起来就是以便宜为号召的大众餐厅进去算了，也许比在超商买一堆饭团、三明治更划算。沿着马路走在人行道，经过我们身边的警车让我胆颤心惊，在街上徘徊一阵子。



结果，总算找到一家餐厅似乎符合妥协后的条件。金太郎发型的女孩子抱着大碗公盖饭的看板映入眼帘，停车场上胡乱停放着小货卡跟脚踏车。



「我们吃这家好不好？」



姑且还是向小麻确认。小麻「嗯」一声，短促地点点头，立刻拉着我的手要进去。看来她很想早早解决晚饭，开始图画书朗读。我尊重她的意志，走入入口处炫目的光芒之中。不同刚才的书店，入口是玻璃自动门。



「欢迎光临——！」



与书店不同的部分，由这个很有气势的招呼也看得出来。动作俐落的店员阿姨开朗地欢迎我们。这似乎是一家自助式的餐厅，入口附近堆着黄色餐盘。连同小麻的份，我拿了两个餐盘，在摆着美食佳肴的餐桌上回绕。



为了省钱，我自己装了一大碗饭，只拿了一小碟炸花枝圈，这样足以填饱肚子了吧。小麻又会选什么呢？看了一下隔壁，她没挑选菜肴，而是高举着不知哪来的汤匙。而且不知道为什么，还将之递给我。



「给你，阿道用的汤匙。」



小麻把塑胶汤匙放到我的餐盘上……我有筷子了耶。



「我好像完拿被当成小孩子了？」



我耸耸肩，小麻鼓起腮帮子。发现她可能是因为没被夸奖而不高兴，便摸摸她的头。「呣呣……」多少减轻了不满神情，但取而代之地，她又歪着头表示狐疑。



「嗯？」



我温柔地（不确定是否算是如此）凝视小麻的脸，想知道她的疑问是什么。遮蔽左右的兜帽在眼睛两端晃动。小麻像只猫一样眯起眼睛——



「喵——」



叫了。因为很可爱，光是这样我什么都能原谅。



不管是我的罪恶或猪头脑袋或迷惘程度，在这一瞬间都有意义了。



会如此确信，我想我说不定是最有可能获得幸福的人之一。



在餐厅里大快朵颐了米饭，回程有点迷路而惹小麻生气，安抚她，又被痛打一顿，最后总算回到白天玩耍的公园时，时钟指针已经显示着八点半过后。公园里没有其他先来的人物，空旷萧瑟。我们可能是踏到了落叶上，脚步声沙沙作响。秋虫四处呜叫，东张西望，每一步都担心会不会有褐色昆虫飞舞。遗憾的是，飘浮在半空的，只有某种类似白色碎线的东西。



我偶尔会看见这种东西，不知道是不是眼睛上的污渍？



「快点朗读图画书啦——」



「好好，我要读了，先坐下吧。」



快步走向长椅，只有那里有街灯照耀。



小麻「咚～！」滑溜地转一圈，坐上长椅，接着砰砰拍打，催促我快点坐下。我听从命令，在她身边坐了下来。



长椅的冰冷传到屁股上。想到今晚得在这里度过一夜的严酷事实，心情就有些低落。若只有我自己，要我打地铺也无妨，但我不忍心让小麻在外露宿。



「当当～」



小麻猛然掀开图画书，劲道太猛，两端传出撕裂般的恐怖声响，不过还是就这样把书递了过来。看来朗读人是我。我接过之后，阅读图画书第一页。「……唔。」



这似乎是一篇改编自〈狼来了〉童话的创作图画书。作者是个日本人。我见识不广，没听过插画家的名字，但原案创作者的名字倒是有点印象。



作者名为「Kai　Shouko(注：指「甲斐抄子」，女大学生作家，为作者另一部作品的登场人物)」，可能因为是图画书，所以写平假名，不过她应该是一名女性作家。我只有读过她的出道作品，像是要藉着生涩难读的文笔来唬人的作品风格，并不是很合我胃口。个人认为故事还是像图画书这样简单易懂最好。



「呃……我看看，首先是……还算满久以前……」



于是我就在这夜晚的公园里朗读起图画书了。



简洁说明故事的话，内容如下：



某个村庄里有个说谎的少年，有羊群，但是没有狼，狼被人类猎杀殆尽了。只剩下和平度日的村人与羊，还有少年。



少年觉得很无趣，因为不管他对村人撒什么谎，也没人会惊讶上当。少年以说谎为乐，但他苦心想出的谎言一个个均眨眼间就被村民识破。少年个性很单纯，也因此觉得骗人很有趣。



少年心想：既然没办法骗人，那就骗羊吧。少年披上被猎杀的狼皮，跳进了畜养羊群的栅栏里。一开始，羊群吓得四处窜逃。



少年很愉快，因为很久没有生物被他吓到了。少年开始得意忘形，三番两次披上腥臭的狼皮吓唬羊儿。村人发现了少年的恶作剧，对他警告，但少年当然不肯听劝，反而更加得意忘形地开玩笑地袭击村民，令村民感到很受不了。



少年度过了一段非常愉快的日子。但是就如同狼被灭绝了一般，事物终究有结束的一天。羊群们开始对狼不以为意了，因为披着狼皮的少年并没有造成实际危害。



少年再度感到无趣，既然羊儿不再害怕，继续披着腥臭的狼皮也很愚蠢，便将狼皮抛到森林里，不得已回到普通生活。



少年这时还没有发现自己的错误。少年的工作是放羊，一大清早就要在冰冷天气下工作令他感到很厌烦。但是他也只有这项工作可做。



作为吓唬村民的惩罚，他被迫接下这份苦差事。虽是自作自受，但少年其实没什么反省，比起不辛苦又不快乐，他宁可辛苦一点也要得到乐趣。



愚蠢的少年至这时仍没有发现问题。等他去照顾羊时，羊群便一起做出了反应。一见到少年的身影，羊儿发出奇妙的嘶鸣。少年对于这种不自然的现象感到不可思议。但是却没发现因为自己每天都披着狼皮，皮的腥臭味已经渗透到身上了。少年现在成了一名身上充满了狼骚味的人，成了名符其实的狼少年。



少年这时才总算发现了羊群惊怕与警戒的原因。当少年披着狼皮时，即使没造成实际危害，羊儿还是会害怕随便对大野狼动手会被吃掉。但现在，站在它们面前的是个脆弱、负责照顾它们的辛苦少年，身上却有狼骚味，这令羊群感到困惑，并产生了敌意。少年察觉羊群的敌意，想要逃跑，但已经太迟了。



少年受到了羊群袭击。羊儿或许想替过去被狼吞食的同伴报仇，也可能出自于自我保护。不管动机如何，羊群集体攻击少年，把他推倒，从四面八方冲撞、踩扁他。少年全身染上羊骚味，拚命挣扎，不知呼喊了多少次救命，但村人仍然在梦乡中，没人发现。不，即使听见了，恐怕也没人相信少年的话吧。毕竟狼已经不在了。村子附近早已不存在会攻击少年的生物了。



少年最后死于羊群的攻击之下。少年的尸体被羊群所推挤，拖扯到栅栏外，被带到了没有村民会发现的地方。后来，村民们当然发现爱说谎的少年不见了，但也只以为他又在恶作剧。



可是又过了不久，原本被村民猎杀光了的狼从其他区域逃到村子附近。狼被少年尸体发出的血腥味与腐臭味所吸引，出现在村子里。当少年的尸体被啃蚀干净后，狼又在栅栏里发现了新的食粮，那就是变得见到狼的模样也不知立刻逃跑的羊群。光一副少年尸体还不足以填饱肚子，饥饿的野狼群起攻击羊儿，村子立刻陷入一片骚动之中，村民的尖声惊叫则是紧接在这之后。



少年最后不仅唤来真正的野狼，还带来了惊惧与恐怖。于是，据说少年的「名字」就这样在村子里流传下来。



「……故事到此结束。」



「咦——结束了吗——？狼之后怎么了——？」



小麻对刚朗读完毕的图画书结局表示不满，但图画书的书页已经到底了。



「应该同样被杀死了吧？既然村子还继续存在的话。」



「啥——」小麻扬起眉毛抗议。她似乎较喜欢狼群获胜繁荣的结局。



「由专业图画书读者小麻看来，这个作品真是业余业余呀。」



「是喔——早知道就选别的了。」



我不会吐嘈说：「哪来的专业图画书读者啊」喔！



还有，以图画书而言是否算是很稀奇我不知道，最后有后记。作者曰：「凡事中庸为上，豆沙饼的熟成也要适可而止，否则会食物中毒而住院喔。就像我一样，咕嘿——」



底下画着一张风格逗趣、躺在病床上的女性图画。喂喂。



「但是～阿道的朗读很高明，所以原谅。」



小麻嘿嘿笑了。「承蒙喜爱，感激不尽。」我恭敬地低下头。



小麻比出胜利手势，以彷佛要戳烂我眼睛般的气势伸了过来。



「今天是整整一天阿道日帕特兔（part2）。」



「是啊。所以也是整整一天小麻日。」



「嗯嗯。」小麻满足地点头。彷佛连梦境也一起大块朵颐般，脸颊鼓鼓的。



「希望明天也是这种日子呢。」



「……………………………………………………」



我今天度过的是只有两人的世界。只有小麻与我，度过了整整一天。



我相信这一定就是她唯一期望的事情。这件写成算式的话，简单到不只小学生，恐怕连幼稚园生也能理解的超单纯之事，却是从本应复杂无比的人心中所生。



不可思议的事情不断增加，但我并不觉得讨厌，就只是叹气。我从现在起，每天都要过着这样的生活吗？假使不用担心金钱问题，我的世界会变得只存在着小麻，每天互相凝视，以彼此为中心绕行吗？……这样真的行吗？



即使考虑到现在是紧急时刻，没有多余时间谈论愉不愉快、辛不辛苦的问题，我也无法赞同这件事。虽然与昨天相比，今天的我确实已变得更平稳，我忘却了自己过去曾经做了什么，就只是让小麻牵着鼻子走。干脆明天也继续下去的话，我说不定会从种种藩篱中获得解放呢。



果然不管到哪里，小麻对我而言恐怕都是种救赎啊。不，肯定是。



但如果我把一切都放着不管，忘怀了所有事情的话，或许对小麻而言，阿道依然是阿道，但对我而言，我心中的阿道形象却再也无法维持。我想维持我的自我，留在小麻身边。



我没办法放任「那家伙」不管，若无其事地活在这座小镇上。但是等这件事情结束之后，跟小麻活在她所期望的两人世界里，倒也不坏。



这是出自真诚、没有说谎的「阿道」的真心话。



盖上图画书，暗中下定决心。唉，所谓的觉悟，就是当场产生，当场用掉就很够了。不管情绪在当下那一刻显得激昂或平静都好，我们只要追随着它行事即可。



沉浸在这种老生常谈的结论里，我呆然望着公园深处。



「但是，呣——」



突然，小麻肆无忌惮地乱摸我身体一通。冰冷的指尖在我皮肤上滑动，很痒但也挺舒服。小麻依然抚摸个不停，很想问「我也能摸你吗？」却说不出口。总觉得小麻的眼皮有点沉重。



「真的好奇怪啊——真是奇怪啊——」



「咦，什么意思？在唱歌？」



「诺（No）～」小麻喀啦喀啦地左右歪头否定我，一边甩着头发，动作非常激烈，害我脸色发青地担心她的头会不会因此断掉。就像是某种奇妙的舞蹈。



我看着她，突然打了个冷颤，有种说不出所以然，却又不可思议地厌恶的预感。就好像背上有毛毛虫，不，是整个背部变成了毛毛虫与衣服摩擦的感触。腰间一带发热，彷佛随时会软脚。无法掌握位置的刺痒感在皮肤上疾驱。与课堂上，老师一一唱名叫同学起来拿回考卷，我完全没有自信，却即将轮到我的感觉相似。小麻带给我这般焦躁感与排斥感，使我冷汗狂冒。



接着，小麻开口：



「我说啊——」



「嗯……」



「为什么阿道从昨天起就一直用右手呢？」



「……咦？」



一瞬间搞不懂小麻问题的意思。右手？不是本来就在用吗？



「最近的阿道啊，都是用左手跟我牵手喔——」



小麻鼓起腮帮子，像是在抱怨「你真是不内行耶——」。接着「像这样啊，这样——」抓着我的左手用力挥动。我的注意力连同上下左右被甩动的左手一起被耍弄，令我烦恼眼睛该看哪里比较好，疑问的环圈一一转动。啊——呃……咦？咦？



「叭叭——」



彷佛说「错误回答」般，小麻发出独特的效果音。



接着，笼罩公园的静谧气氛忽然被打破，一道影子规矩地由入口走进来。



「呼呼……



呼呼呼呼……



呼呼呼呼呼呼……



呼呼呼呼呼呼呼呼……



呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼……



呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼……



呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼呼……



呼呼呼呼呼呼呼呼……呼…呼…呼…咕哇！」



倒下了。呼吸急促的「那家伙」抵达公园的瞬间，脚滑了一下，整个人侧翻摔倒。亲身研磨沙土的声音响彻了只有我们的公园。未做出保护动作，身体侧边狠狠撞上地面的那家伙边摇晃边起身，似乎喘不过气，剧烈地咳嗽起来。他伸出左手，以手指拨弄地面，试着支撑彷佛随时会跌倒的身体。几乎可说是体无完肤，呼呼的喘息比变态更激烈，这家伙究竟是为了干啥而来啊？明明是我认识的脸孔，却充满了谜团。



乱七八糟且污秽的头发，因为不断奔跑而变得凌乱的外套，与严重的黑眼圈。



咬紧牙关，强忍着急促呼吸，以及布满血丝的混浊眼珠子。



整体脏得就像浸泡过泥水一样，而且在黑夜中看起来就像浑身浴血。



但是……



「……原来如此。」



看了他的模样，我理解了一件事。



连滚带爬地跑进来的那家伙……



「右手」很不自然地垂着。



接着，他将握着某物的左手伸出。



我彷佛从他伸出手的方式当中，见到了「长濑透」的左手。



「总算找到好结局了。把麻由还给我，你这混蛋。」