米老夫人更不能接受：“我女儿嫁到你们杜府十几年，如今朝上参姑爷宠妾灭妻，我当这其中有什么误会，现在看来是确有其事了。你们杜家不要欺人太甚！既然过不下去了，那就合离吧。”

  休妻是女方过错，而合离算是双方和平离婚，有着本质上的区别。但无论是哪一种，出嫁女回了娘家，对娘家的姑娘们来说名声都会蒙羞。唐氏可不想在米府里待的好好，回来一个不轻不重的大姑子。

  杜老夫人当然不愿意，唐氏也忙劝道：“这怎么说的……娘，咱们还是问清楚到底出了什么事吧。”

  “什么事？”杜老夫人冷笑，“我是看在大家做了十几年亲家的份上，本想给你那好女儿留几分薄面，既然亲家母兴师问罪，那我就直说了。”

  杜老夫人虽然也觉得丢人，但她忍不下去了。

  “我自问我儿对米氏一向尊重，自她嫁来，我这个做婆婆的也从不苛责，后院一切事宜都交给米氏来管。但她倒好，因贪慕前头的陪嫁，残害我杜府嫡长女，人证物证俱全，我杜府看在她生育了一双儿女的份上，让她去庙里静养，可她还故意使绊子，将我杜府告到了京兆尹处。老婆子活了这么大岁数，还是第一次见到如此歹毒的妇人，这就是你们米氏女，真是教出来的好女儿啊！”

  “这不是真的吧……”唐氏不敢相信。

  米老夫人更不信，直接瘫在了椅子里，半天回不过神。

  杜老夫人看她这样只觉得出了一口恶气，“你们要是不信，我这还有人证，米氏陪嫁来的丫鬟我可都还没动呢，你们要不要去问问她们？！”

  话都说到这个地步了，还有什么不信的。

  唐氏反应最快，她的女儿可也是米氏女，要是让米氏的事传出去，她女儿和吏部侍郎府上的亲事也要跟着毁了！米氏做的事必须要瞒住才行，残害嫡女，陷害丈夫，这种名声传出去，整个米府的姑娘们也都不用嫁人了。

  米老夫人也慌了，哪里还有刚来的时候的气焰。

  杜老夫人将休书甩过去：“既然你们来了，这样也好，直接把米氏领回去吧！”

  “杜老夫人……”唐氏忙道，“就让她在庙里吧，以后娇姐儿还有永明还要议亲，若是让人知道他们有个被休回去的母亲，对他们也不好啊。”

  被唐氏一提醒，米老夫人也想到了若米氏被休，对自家府里其他小辈的名声绝对是个打击，哀求道：“是啊，亲家母看在两个孩子的面子上。”说罢，咬咬牙，示意米氏做下这等恶事，米府愿意为此赔偿。

  杜老夫人：“那朝堂上怎么传出我儿宠妾灭妻的？”

  “这都是胡话！”米老夫人赶紧道，“女婿是什么样的人品，只有咱们这些做亲家才真正了解。那高御史难道比咱们更了解女婿吗。您放心，这种没影子的话，肯定不会对女婿有什么影响的。”

  杜老夫人这才勉强点头。

  米老夫人和唐氏二人气冲冲的来，灰溜溜的回去。杜雪娇还以为外婆和舅妈会来给米氏撑腰的，没想到她们这么快就走了，一把冲到了后院门口，还没说话，唐氏就将她拉倒一旁，没好气道：“你娘犯了大错，你在府里安分些，好好孝顺你爹和老夫人，没事就不要去米府了。”

  杜雪娇不敢相信至亲如此冷血：“你们不管娘了吗？”

  “我还要怎么管她？”米老夫人憋着一肚子气，“她都这么大的人了，我还要怎么管她？她做下那些事的时候可有想过娘家？现在整个娘家都要跟着她一起陪绑！你娘要做那些事的时候，你不跟着劝，现在还不知悔改？真是的……她到底怎么教的女儿！”说罢，甩袖而去，不再理会杜雪娇。

  回到米府后，唐氏辗转反侧。米氏就是一颗大雷，虽然在庙里，但时不时就会爆炸一下。心腹嬷嬷见她这样，不由道：“您今儿去了杜府回来后这样了，桐姐儿下半年就要过小定了，您可要保重身子啊。”

  唐氏叹了声，将今天在杜府的事与心腹嬷嬷细细说了一遍，心腹嬷嬷也是吃了一惊。

  “你也觉得不可思议吧。”唐氏恨道，“你说往日里她看着也是个明白人，怎么就敢做出这样的事来。一旦米氏做的事传出去，哪怕只是有半点风声，都要连累桐姐儿。”

  心腹嬷嬷道盯着蜡烛，过了半晌，咬牙道：“那米氏活着就是一颗雷，如今杜府是不管她了，不如……”轻轻在脖子上比划了一下。

  唐氏吓了一跳，但很快就冷静下来了。米氏做的那些事跟他们米府有什么关系，若是爆出来，偏偏整个米氏女都要受连累，她可不止桐姐儿一个女儿。这种人活着就是祸害。

  心腹嬷嬷道：“这种事老夫人那边肯定比您更急，您可千万别冒头，与姑爷吹吹风，肯定就成了。”一个出嫁女和整个府的名声比起来，实在是不算什么。

  唐氏默默点头，又将米氏骂了千百遍。

  *

  京郊寺庙里，天还未亮，草木上还带着一丝寒气，米氏费力的从井里打起水，关在这里的都是犯官女眷，吃穿都都得靠自己来做。米氏从生下来就是官家小姐，哪里做过这些粗活。不过短短十来天的功夫，一双保养得当的手就糙了起来。

  好不容易将水倒入水缸，米氏又舀了一勺倒在锅内，从一旁的米缸里舀了半勺粗粮米，扔了进去。走到柴房旁，捡了柴火扔进灶里，由于压根就不会生火，呛的她捂着嘴又从灶房里跑了出来，弯腰不住咳嗽，灰头土脸的模样，十分狼狈。

  正咳嗽着，突然看见一个脸生的妇人走来。米氏伸手拿起一根木柴，那妇人见着她就泪眼汪汪：“夫人，您受苦了啊。”

  “你是什么人，我不认识你。”

  “老夫人派我来的。”

  米氏冷笑，杜家那老婆子能那么好心，再一看那妇人拿出来的钗，是米老夫人的贴身之物。米氏顿时哭了：“是我娘让你来的？”

  妇人忙点头：“老夫人知道您被送到这里来，整夜整夜的睡不着，本想自己来的，但又担心太打眼，这才派老奴过来。老奴在府上是做厨娘的，夫人您受苦了，可还没吃饭吧，老奴这就去做。”

  米氏被关在这里十几天，终于见到了娘家人，心里也是酸酸的，不禁问道：“我娘可去了杜府了？”

  妇人一边在厨房里忙活，一边将外面的事都告诉米氏了。

  “听老夫人说，有一个御史参了杜府宠妾灭妻，吏部侍郎还将姑爷带到吏部去审了。老夫人说让您放心，肯定会借此机会救您出来的。”

  听到是吏部侍郎来审这个案子，米氏彻底松了口气。

  吏部侍郎府在和米府议亲，看来母亲的确是要救她的，所以才给杜英找了这样一个罪名。宠妾灭妻，呵，也不枉她临走时在府里的一番布置了。

  那妇人做好了吃食，一一端到米氏跟前。米氏警惕的看着她，并不伸筷子，妇人又道：“老夫人说杜府想要休妻，让您有个心理准备，不过她会争取给您弄到合离的，只是看您怎么想。”

  听到此话，米氏彻底相信这妇人的确是米老夫人派来的。这的确都是她母亲的做派，米氏拿着筷子，心不在焉的吃了两口菜，虽然合离后名声有损，但只有离开这个鬼地方，她才能慢慢筹划。

  “我……”米氏正要说话，突然觉得头有些晕，又过了一会儿，整个人晕倒在了地上。

  刚才一脸焦急的妇人收敛了神情，抱起米氏，只听得噗通一声，一口古井掀起一阵波澜……最后又恢复了平静。

  将屋内的都收拾妥当，妇人赶紧从袖子里拿出一封手书放在桌上，这才匆匆离去。米氏做梦也没有想到，自己有一天竟也是死在迷药下。

  *

  “我娘死了？”杜府里，杜雪娇呆呆的望着前来回话的丫鬟，猛地拽住了她的衣领，“不可能！我娘活得好好的怎么可能死呢！我让你去给我娘送些东西，是不是你吞了，扯了谎话来骗我？”

  “奴婢不敢。”小丫鬟跪在地上连连磕头，“夫人留下了自绝书，说是愧对老爷老夫人，跳井自戕了。”