刘嗣一愣。听闻中宫是个直率人，未料这样表达方式这样直接，倒让他这惯于虚以委蛇的人不太适应。

  他尴尬地清了清嗓子，“我等也是心急，不如请中宫大人带着，跟着您，咱们定错不了礼仪。”

  这是要捎上自己呀。户锦听明白了。

  “内后宫皆是女眷，本宫也是不得旨意不能随意入内的。”户锦摆起中宫的款，倒也有模有形。

  刘嗣被噎了下，仍不放弃，笑道，“哎，事急从权，不是旬日，等闲见不到陛下请不下旨。中宫大人怜我等一片孝心……”

  那就是说不进内宫探病，就是中宫没有孝心喽。

  几个人都看着户锦。户锦微微笑道，“候爷莫急。太后这病并不凶险，且又不是急病。等本宫见到皇上，请下旨意，几位可名正言顺地进去。”

  拖字诀。

  刘嗣也是惯在战阵上纵横的武将出身，哪能不懂。他也微微笑道，“也好，请中宫指引，咱们面圣去。”

  喔，这才是重点。只是陛下昨日出宫，这会儿未归，哪里寻去？

  “陛下现在何处？”刘嗣睁大眼睛看着户锦。

  户锦垂目不语。

  “中宫大人也不知道？”后面一人插言。

  “呃？怎可如此说，中宫大人掌握管外后宫，怎么连皇上行止都不知道……”几个人又开始一唱一和。

  “好吧，本宫带你们进内后宫去。”户锦不耐烦听他们叽歪，当机立断。

  “如此甚好。大人先行。”刘嗣粗眉一挑，喜道。

  几个人也住了嘴，皆给户锦让出条道。

  户锦心内微微冷笑，今日他是独行。看来，他们拿捏住这个机会，竟是让他连传个口讯回中宫都没机会。几个人隐隐地将他围在中间，一同向不远的内后宫门走去。

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  万寿宫。

  自上回破窗而出，户锦还未曾再来过。他用目光扫了下雕栏的花窗，心内冷笑。

  宫内的奴才们皆列队跪伏。几个人进了宫门，都站在院子里。

  “通传吧，说镇南候爷来问安了。”户锦淡声道。

  “是。”知引宫人奔进去。

  不多时，宫人奔出来，“太后有旨，正堂待客。”

  “是。”户锦应了，引着几个人往正堂进。

  一进门，却见太后已经端然稳坐在上位。净是早就等着了。

  身后，小太监放几人进来，就跳出高槛把两扇大门合拢。堂内采光虽好，却也骤然暗了暗。

  户锦未动声色，上前三步便停下，撩衣跪下，“儿臣参见母后。”

  刘嗣等也跪下，山呼千岁。

  平太后依旧珠翠满头，只是脸色略憔悴。自上回事后，她这是头回见户锦。今天户锦并未打算见驾，因此穿的常服，剑袖封腰，更显身姿挺拔。撩衣一跪，形容潇洒，透着大气干练。她不由心里发酸，冷冷哼道，“你们瞧瞧，便是嫡亲，竟是连汤药茶水也未曾递过一回，哀家好不伤心……”掩面装哭。

  刘嗣等大惊，皆跪爬几步，伏在太后座前，叩首道，“臣等不肖，不能时时侍太后，臣等惭愧啊。”

  户锦心内冷笑，却也缓缓伏下身，“儿臣不孝。”

  “镇南候有心了，快请坐。”平太后擦干不存在的泪，平了平气。有宫人给几人端了座椅。几人告罪起身。坐在一侧。

  平太后扬了扬染着朱红指甲的手，有宫人端了茶盘上来。

  户锦知道今天躲不过，顺从地接过茶盘。

  走近几步，至平氏身前，“母后请茶。”

  平太后脸上现出得意之色，“能喝阿锦一口茶，倒是稀罕。”一句阿锦，叫得户锦眉都皱起。

  虽说是奉茶，平太后并未接，由着户锦擎过头顶。却转头与刘嗣叙话。

  户锦知道她这是气不过，不过是搓磨，他又不是受不下。当下气定神清，稳稳举着。

  刘嗣与太后叙了几句，便冲她使了个适可而止的眼色。

  平太后还没撤够气，立了立眼睛。刘嗣冲她比了比侧堂，平太后这才平了平气。

  两人当着户锦眉来眼去，户锦虽未抬头，却怎感知不到。他心内冷笑，面上不显。

  手上一轻，茶杯终于被接过去。

  “平身吧。”

  “谢母后。”

  户锦长身而起。因着平太后离他太近，顿感一股迫人的压力，让平太后几乎跌了茶盏。

  她皱了皱眉，示意刘嗣快点进入正题。

  “呃，太后近日身子如何？”