她话里有些敷衍，卢玉轩怎么会听不出，但也不以为意：“既然如此，明小姐可知这寺里最有名的是什么？”

  明湛配合道：“什么？”

  卢玉轩笑道：“凤凰鸣唱，有夫妻感情和睦之意，传闻前殿观音保佑姻缘，十分灵验。”

  明湛装傻充愣：“竟有这种说法？”

  卢玉轩含笑道：“明小姐闲时不妨去看看，说不定菩萨保佑便能求段好姻缘。”

  “姻缘都是父母之命媒妁之言，若是尚未定下倒是可以求求菩萨。”她话中意有所指，又转头去看卢云秀，“卢小姐的婚事可有安排了？”

  卢云秀忽然被点到名，像是吓了一跳，低着头小声道：“不曾。”

  明湛浅笑道：“那卢小姐倒是可以去看看。”卢云秀不好意思地与她笑了笑，又低下头去。

  几人话间已到了卢老夫人住的厢房，谢谨与老夫人拜别，三人又往自己的厢房去。路上谢谨好奇地问谢敛：“你们刚刚在后头聊什么哪？我记得你小时候可一向不大喜欢卢家大公子。”

  “有吗？”谢敛想了想，过会儿才说，“卢家的人我都不大喜欢。”

  “为什么？”明湛闻言侧过头好奇问道。谢敛摇摇头，大约不想在背后说人。

  几人回客房各自安顿之后，明湛在屋里睡了个午觉，一觉醒来，日头快要西沉。她一个人从屋子里出来，决定去周边走走。

  这个时候寺中的香客差不多都已下山去了，大殿空荡荡的只偶尔有些寺里的僧人来往。明湛从后头走进前殿，绕过一面千佛壁，就是供奉着观音的观音殿了，不想空荡荡的殿中竟然还有其他人。

  十四五岁的少女双手合十跪在观音坐前，神情虔诚，口中喃喃，过了许久，才郑重其事地叩了三个响头，久久没有起身。

  明湛忽的想起白天卢玉轩的话，心中不禁替明孺生起几分同情。

  卢云秀睁开眼就见殿旁不知何时站了个人，吓了一跳几乎叫嚷起来。明湛发现这位英国公的二小姐当真奇怪，你要说她胆小吧，竟独自一人在这寺中也不随身带个侍从；但你要说她胆大，她生得一副怯生生的模样，又像个叫人一大声就能吓住的性子。

  明湛叹了口气，从阴影中走了出来：“偶然路过，无意惊扰小姐。”

  卢云秀此时看清了她的面容，也稍稍镇定下来，拉着裙摆起身不好意思地同她福了福身，小声道：“是……是我大惊小怪了。”

  明湛对她显然有些好奇，见她看着乖巧听话，忍不住道：“卢小姐可是有意中人了？”

  卢云秀一惊，脸上好似一红，低头道：“没有。”

  明湛见她这副情状不由在心中替明孺叹了口气：“卢小姐今日在菩萨面前求愿，菩萨必定会保佑你一段好姻缘。”

  她这样说，卢云秀听了好似有些感激不由对她生出几分亲近，便也忍不住问：“明小姐有意中人了吗？”

  明湛闻言一愣，卢云秀又很快反应过来：“对了，你同谢哥哥已经有了婚约。”她说完有些局促不安地看着她，又大着胆子问，“明小姐，你喜欢谢哥哥吗？”她或许是想替卢云锦问一问，因而问完自己又很不好意思，简直不敢抬头看她。

  明湛觉得这位卢家小姐有些可爱，生出些逗弄的意思，便回答道：“表兄青年才俊，这样的良缘怕是求也就不来的。”

  “啊、你……你说的是。”卢云秀大概没想到她竟能将这种事情说得这样坦坦荡荡，自己倒是脸红起来。明湛见了抿嘴笑了笑，终于又说，“不过这当年也只是两家长辈的一句玩笑话，当如今也当不得真的。”

  卢云秀听了抬起头，有些同情地看着她：“这样啊……”

  “嗯。”明湛点点头，大抵是因为声音有些低沉，叫对面的人听在耳朵里只觉得听出了无限失意。卢云秀结结巴巴地安慰道：“其实也未必如此，你们两家家世相当，既然有约在先，只要你们彼此有意，一定能成就一段良缘。”

  “那倒要多谢卢小姐吉言了。”她说得如此认真，这下尴尬的倒换成了明湛，她轻轻摸了摸鼻子，“但我刚回明家，怕是没什么两情相悦的说法。”

  “怎么会！”卢云秀目光坚定地看着她，声音也提高了一些，“事在人为，若你真心喜欢他，他自然能感受得到，又怎么知道不会有两情相悦的一天！”

  明湛叫她这突如其来的气势震得半晌说不出话来，卢云秀说完也意识到自己刚才的失态，又慌忙重新低下了头小声道：“对、对不起。”

  “啊，”明湛呐呐道，“卢小姐也是一片好意，我心领了。”

  卢云秀点点头，两人一时间不知要说什么，过了一会儿，她提起裙子冲她微微福身，便匆匆地从殿内跑了出去。明湛目送着她的身影消失在殿外，忍不住叹了口气。

  天色渐晚，殿中光线昏暗，明湛转过身抬头望着殿中高大的佛像，观音脚踏莲花，手持净瓶，神色端庄肃穆，眉眼微垂，如同当真俯视着这殿中出入的众生。她看了一会儿，朝着那神像抬手合十，默默闭上了眼睛。

  外头起风吹熄了殿上的一盏烛火，明湛走到西侧的窗柩旁，抬手拉上了窗，这时身后一声轻微的响动，她猛地回头，才发现殿中西侧的柱子后还站了一个人。

  谢敛见她发现，也不再躲藏，缓缓从那柱子后面走了出来。

  明湛见了是他，明显怔忪了半晌：“你怎么——”她话到一半，忽然回忆起方才与卢云秀的那一番话，不由脸色一变，语气僵硬地问道：“你什么时候来的？”

  谢敛好似猜到了她在想什么：“来得比你早些。”他来时卢云秀刚从前门进来，他私下不便与贵门女眷独处，正想回避，结果又看见明湛从后门绕了进来。他不想惊动前殿的卢云秀，只好又在旁等了一会儿。

  “那你——”

  “嗯。”

  这大殿总共不过这么点大，又没有旁人，以他的耳力若说没有听见，也没人相信。但听他这一声，还是叫明湛心生绝望，简直有种报应不爽、天道轮回的无力感，是以连说话的语气都低落了许多：“我方才是同她开玩笑的。”

  她摆摆手，说完又有种做贼心虚的感觉，干脆闭嘴再不说话了。好在谢敛也没有继续这个话题，他只瞧了眼外头的天色，淡淡问道：“回去吗？我送你过去。”

  大概因为他语气太过平静温和，实在叫人难以拒绝。走到后山的时候，夜幕已经降临，明月挂在松树上，显得山中格外静谧。

  “你来过凤鸣寺吗？”身旁的人忽然问。明湛过了一会儿才意识到他这是在问自己，便老老实实回答：“没有。”

  他抬手朝东边一条没什么人走的小径指了指：“沿着这条路上山，看见一口泉眼，再顺着山坡走下去，会有一棵枣树，那枣子是甜的。”

  明湛心里有些奇怪他忽然提起这个，但嘴上还是好奇道：“你怎么知道？”

  谢敛低头看了她一眼：“我小时候去摘过。”

  “啊，”明湛呐呐道，大概是觉得自己问了一个蠢问题，“陪嫂子过来的时候吗？”

  谢敛这回沉默了一会儿：“陪我娘来的时候。”

  明湛直觉问到了什么不大好的事情，刚想含糊着遮掩过去，他却已经主动说了起来：“我幼年父亲入狱时，家中也不太平，我娘就带着我和姐姐住到城外的凤鸣寺里，一边诵经，一边替爹祈福。我年纪小在寺里待不住，常偷跑去后山，有一回不小心滚了下去，好在被路上的树枝挡住，捡回了一条命。”