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  转身走进玉竹轩，夏云姒睃了眼已如常守在门边的燕舞，抿笑：“为这几日没完没了的更衣，我也得在你的嫁妆里多添点好东西。”

  燕舞蓦然脸红：“娘子这什么话，哪来的嫁妆，净拿来寻奴婢开心。”

  夏云姒定定地看着她：“我可听莺时说你家里差不多帮你看好人家了。”

  燕舞顿显局促，低头嗫嚅道：“莺时嘴可真快……奴婢还不知怎么跟娘子开口呢，她倒先说了。”

  “有什么可不知如何开口的，我还能不许你们嫁人么？”夏云姒轻声喟叹，“宫里也不是你们能待一辈子的地方，定下来就早些嫁了吧。若过得好，总比耗在这里强；若不好，大不了你再回来。”

  燕舞死死低着头，半晌才窘迫地点了点，夏云姒又笑笑：“今儿你也算紧张了一场，早些去歇着吧，帮我叫任嬷嬷过来。”

  “诺。”燕舞屈膝福身，就毕恭毕敬地退了出去，向后院去了。

  夏云姒口中的任嬷嬷是宫里的老宫人，年轻时侍奉过太后、后又跟过姐姐两年。再往后年纪实在大了，便调来了行宫当差——这当差其实颇有几分让这些老资历的宫人“养老”的味道——平日没什么正经差事，却有几个年轻宫人跟在身边侍奉。

  这样老资历的嬷嬷见多识广，在调教宫人方面自有一套，挪用到审问上也大多有效。

  夏云姒便托吴庆寻了她来，吴庆并不知她要做什么，但这也不是什么难办的事，就当帮故去的主子的妹妹一个忙也无妨，更何况夏云姒给他的赏钱还很丰厚？

  是以夏云姒客客气气地将抓到如兰的事与任嬷嬷说了个大概，当然省去了自己的算计不提，而后便与她一道去了看押如兰的屋子。

  如兰等几个粗使宫人前几天也是由任嬷嬷管束的，一见到她就慌了。

  “宣仪娘子……”如兰膝行到她身前，“不是奴婢、不是奴婢做的……奴婢没见过那些东西，奴婢根本不知道您的八字啊……”

  她自然不知道。

  只是她也并不清白罢了。

  夏云姒淡睇着她：“皇上亲眼所见，岂容得你抵赖？你且跟任嬷嬷一五一十地把话都说个明白吧，免得来日还要送你去宫正司。”眸光上下一划，她慢条斯理地续道，“也这副身板，怕是也熬不住几道刑。”

  如兰面无血色：“娘子，当真不是……”

  夏云姒无意听她多言，浅浅地朝任嬷嬷一福：“就有劳嬷嬷了。”

  任嬷嬷恭肃深福：“娘子放心，最多三日，没有奴婢问不出来的话。”

  夏云姒点点头，不理会如兰的哭求，转身离开了这间四壁空荡的屋子。在房门关上的那一刹，如兰的哭喊顿时猛了，大约是无助，又或是想拼力叫喊让她听上两句。但紧接着就是几记清脆的耳光，令哭喊在呜咽声中戛然而止。

  房里，任嬷嬷将被掴得瘫软在地的如兰一把提起来：“犟骨头的丫头嬷嬷我见多了，倒看看你有多大本事！”

  门外的夏云姒听言，脚下顿了顿：“莺时，你着人盯着些。”

  “……娘子？”莺时有些困惑了，觉得她不会是在这般的事上乱发善心的人。

  夏云姒抿笑：“照应着点任嬷嬷。这对她是个而言劳心伤神的苦差，她年纪又大了，别累着。”

  “诺。”莺时这才如常福身，“奴婢这就去给尚食局塞些银子，一日三餐与宵夜都让任嬷嬷吃舒服了。”

  夏云姒满意地点一点头，不再多言其他，心平气和地向自己的卧房行去。

  .

  只消几个时辰，后半夜时，如兰就撑不住了，捂着小腹跪在任嬷嬷跟前，双腿紧紧并着，面色狰狞至极：“嬷嬷，您饶了奴婢吧……”

  叫不知情的看了，大概还要以为任嬷嬷给她下了毒。

  其实任嬷嬷并未给她下毒，反倒好吃好喝地供着，连莺时专程送来的上好佳肴都分了她一半。

  这是宫里惯用的手段，专门对付这些十五六岁的年轻宫女。

  好吃好喝、却不许出恭，认谁熬上几个时辰都要受不了。十五六岁的女孩子年华正好，面子都薄，秽物禁不住地流下来，多要羞得恨不能找个地缝钻进去。

  这一手在宫中可谓屡试不爽，问话也好、对付不服管教的宫女也罢，都好使。

  如兰倒是进宫的年头不短了，知道这里头的厉害，半口都不敢吃也不敢喝。

  ——可不敢吃不敢喝又管什么用？事发之前她又料不到这一刻，总归是正常吃过了喝过了的。

  所以现下她虽比任嬷嬷预想的多撑了两个时辰，也到底还是撑不住了。

  任嬷嬷有点困，打着哈欠拎起手边那只天青釉的茶壶：“丫头，你这大半日不吃不喝，我瞧你嘴皮也干了，喝口水吧。”

  说着便一挥手。

  与她一并守在这里的是平日跟着她的四个宫女，先前并未一道过来，听闻她有了差事就过来帮忙。

  四人都知道她的脾性，听言半分不敢耽搁，两个上前将人一按，一个捏开嘴，一个拎起茶壶就往嘴里灌。

  茶是好茶，寻常宫人平日喝不着这一口。如兰依稀辨出这是夏宣仪刚到行宫那日给他们喝过的——皇上新赏的明前龙井。

  可眼下，她哪有心情细品。随着茶水灌下，腹中胀痛得愈发厉害，连双腿都被牵得生疼。

  第31章 审问

  大半壶茶灌下去, 如兰不仅腹中愈加难受，嗓中也呛得厉害。几个宫女松开她, 她便伏在地上连声咳嗽。

  任嬷嬷依旧四平八稳地坐在太师椅上, 重重舒气：“得嘞，咱也不能没日没夜地在这儿熬着。你们将她缚好了, 就都歇着去吧。”

  四名宫女又都低眉顺眼地应诺, 即刻取了绳子来，又将如兰按住。

  如兰边咳边哭着哀求：“嬷嬷……嬷嬷您且去睡吧, 奴婢又跑不了……”

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