含玉抿了抿唇，仍有些担忧：“可若三皇子真出了什么事……”

  “小孩子夭折的事本来就多，更何况他出生时那般的虚？”夏云姒一声轻笑，“别吓唬自己了。我心疼他是真的，不怕他也是真的。他若真化作鬼婴来找我，那便是与他那个生母一样糊涂，我到时候必将他赶出去，让他找他母亲算这笔账。”

  含玉听得哑然，又哭笑不得：“娘子可真是什么可忌讳的。”

  “嘁，有什么可忌讳？他们要找我，也得问问我姐姐在天之灵答不答应。”说罢摆一摆手，“早些歇着吧，事情已了，何必再徒增烦忧。”

  当晚一夜安寝，既无噩梦更无厉鬼索命。

  .

  秋意渐浓、暑气渐消，三两阵微风过去，这些事情便已烟消云散，好似全没人记得。

  宫中嫔妃很快便又是一派和睦之相。顺妃仍执掌着宫权，只是身边添了个襁褓婴孩要照料，索性将晨省的规矩改了，让众人只消每个月初一与十五去问安即可。

  这规矩其实原也是这样，日日晨省昏定那是妃妾对皇后的礼数，嫔妃执掌宫权时就无这般严格。只是那时皇后刚去，贵妃接掌大权，口口声声说不能松懈了规矩搅扰皇后在天之灵，经皇帝默许后规矩才改了。后来昭妃接下这差事也不愿折损威名，理所当然地继续这般行事。

  眼下顺妃肯把它改回来，六宫之中都交口称赞——不为别的，单为秋冬将至越来越冷，能不出门也是好的。

  而后好些日子都没什么波折，唯一引起些议论的是仪贵姬似乎突然不与昭妃走动的，反与顺妃交集愈发频繁。

  这或多或少地印证了含玉先前的推测——看来仪贵姬是真的投靠了顺妃，那一出戏从一开始就是帮着顺妃去母留子的。

  只是她大概原本还打算与昭妃维系关系，或是想留条退路，或是顺妃支使。十之八九是想了一套说辞，说服昭妃她并未为她人所用。

  现下看来，昭妃也没那么好骗，并未买她的账。

  含玉听闻这些颇是唏嘘，感叹宫中真是人心复杂。采苓的恨意已令人不知该说些什么好，顺妃面上明明是那样端庄大气的人，私下却也这般阴狠。

  “顺妃娘娘若没有这点手段，也坐不稳这位子。”夏云姒对这些倒都看得很淡，“至于采苓，‘升米恩斗米仇’这话民间总在说的，也不全怨宫里。”

  八月初，皇帝下旨回銮，以便回宫庆贺中秋。

  车驾便又洋洋洒洒地在山道上铺开，缓缓前行。

  夏云姒挑开车帘望了一望，那队列一如来时一样一眼望不到尽头。只是或因来时是从京中出来，街道两旁皆有百姓簇拥，现下则两旁冷清；又或因来时正值盛夏，万物生机勃发，现下却草木凋零，明明是同样的马车与卤簿幡旗，此时也硬是透出一股凄凉的味道来。

  想想也确是凄凉。

  随行宫眷中添了一个襁褓中的孩子，他的母亲却已身在一口薄棺之中渐渐化为枯骨了。总是罪有应得，也让人不得不感慨宫中风云变幻之迅速决绝。

  八月十四，夏云姒正在紫宸殿中伴着驾，莺时进殿禀话，道太后嫌宫宴吵闹懒得应承，让各宫嫔妃与皇子公主今晚去长乐宫同贺便是。

  “知道了。”夏云姒噙笑一应，又低头继续为皇帝研墨朱砂，口中闲闲道，“还是太后潇洒会享福。其实宫宴有什么意思呢，一家人坐在一起热闹一场最得宜了。”

  贺玄时读着奏章，听言点点头：“等到晚膳的时辰，朕与你一道过去。”

  她手上玄霜一顿：“这是要把臣妾扣在这里直到用膳了？”

  他旋即笑瞪过来：“这字用的，朕欺负你了？”

  她美眸轻翻而不言，研完墨就自顾自地坐去了一旁，读方才未读完的书。

  伴驾时他多数时候都在看折子，她闲来无事就寻书来读，不是诗词就是话本。

  而她在读的政书史书，他至今也不知道。

  .

  估摸着时辰差不多了，贺玄时便放下奏章，与夏云姒一道前往太后所住的长乐宫。

  长乐宫正殿里宴席已备好，嫔妃们正在寝殿陪着太后说笑。贺玄时也想轻松些，没让宦官通禀，直接信手揭帘，进了殿去。

  宁沅正坐在太后身边吃着月饼，一抬眼恰好看见，立时欢天喜地地跑来：“姨母！”

  众人下意识地循声看，继而便是一阵问安声。贺玄时笑命免礼，又板起脸，一把将宁沅抱起：“就知道找姨母，没看见父皇？”

  宁沅暗吐舌头：“父皇万安！”

  “快来坐。”太后笑吟吟地招呼他们，贺玄时抱着宁沅走过去，夏云姒先他们两步止了步，端端正正地向太后下拜见礼：“太后万福金安。”

  “快起来吧。”太后抬一抬手，目光在她与宁沅间一荡，“倒鲜少见宁沅与哪个嫔妃这样亲近。”

  话音还没落，宁沅已拿着月饼在亲亲热热地招呼夏云姒了：“姨母尝尝这个，豆沙的，还有蛋黄！”

  贺玄时看着他笑，口中回太后说：“到底是血脉近些。”

  太后欣然点头：“如此甚好。一个是亲生儿子、一个是最疼爱的妹妹，阿妁在天之灵见了也会安心的。”

  中秋佳节乍提亡妻，贺玄时微怔，神色不由自主地显得黯淡。

  顺妃忙寻了旁的话题来说：“三皇子近来沉了不少，皇上瞧瞧？”

  说着递个眼色，乳母会意，忙将三皇子抱上前。皇帝接过笑笑：“是沉了不少。”

  宁沅又举过一块月饼：“三弟吃吗？”引得一阵哄笑。

  “你三弟还不能吃。”贺玄时把那月饼接过去，“父皇替他吃了。”

  宁沅扁嘴小声：“父皇跟弟弟抢吃的！”

  嫔妃们又一阵笑，这笑音比平日许多时候都听着真心，大约是因围着天真无邪的孩童，大家也都分外轻松些吧。

  有宦官踏着笑音进屋，识趣地也是笑容满面：“太后、皇上。”

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