第一章 孤狼(1 / 2)
「蕾菲亚她们入团以来第一次……有人战死呢。」
里维莉雅沉重的低喃,回荡在宽敞的室内。
地点在团长的办公室,除了她以外,在场还有房间的主人芬恩,以及格瑞斯。
一大清早的时段,他们早早聚集起来,因应直至今日瞬息万变的状况。像是逝世同伴的安葬等等,多得是事情要做。
伫立墙边的里维莉雅冒出这么一句话,芬恩与格瑞斯表情凝重地倾听。
「这是我们的过失,里维莉雅。我们不但队伍被切断,还没能保护得了莉涅他们……我很抱歉。」
「实在窝囊哪,这就是说老子我们都轻敌了。」
「别这样,芬恩、格瑞斯。我不是在责备你们,只是……我总是无法习惯这种场合,无法习惯失去长相与名字铭记在心的同伴(眷族)……」
芬恩与格瑞斯对于入侵敌方秘密基地,让同伴牺牲性命一事懊悔不已;里维莉雅对两人摇摇头。取而代之,她翡翠色的眼眸朝着地板,显得有些郁郁寡欢。
纵长的落地钟秒针演奏着音色,震荡着鸦雀无声的房间。
芬恩等人恰如献上默祷一般合起眼睛,但只持续了片刻。
「我坦承自己失败了,问题是:接下来要如何雪耻。」
芬恩双肘立在办公桌上,声音响亮地说。
其声调中,含有比平时更强悍的语气。他眯细的碧眼燃烧着再战之念,超出自责与后悔,甚至像是为了回报死去的同伴所立下的誓言。
悼念死者的时间结束了。
组织的首脑阵容此刻一秒都不能裹足不前,开始确认情报。
「现在说这实在太慢了,不过不能否认,老子心里某处是有点看轻了的残党。」
「照瓦蕾塔所说,那个的正式名称是『人造迷宫(克诺索斯)』……」
「存在于都市地底的另一座大迷宫(地下城),是吧……我也入侵了一小段路程,知道那地方绝不能搁置不管。」
格瑞斯、芬恩与里维莉雅依序发言,提起敌方的秘密基地做为议题。
人造迷宫克诺索斯。
这座人工迷宫存在于迷宫街「代达罗斯路」地下,由黑暗派系残党当成活动根据地,其空间大小与深度都无从测量。就芬恩的判断,宽度几乎遍及整座迷宫都市(欧拉丽),深度最少也与「中层」相等。这座建筑超乎常理的程度,连身为天神的洛基听了都不禁呻吟。
「不只迷宫构造复杂奇怪,还有最硬金属(山钢)制门、咒具、怪人(creature)与『仙精分身(demi spirit)』……最后再来一个瓦蕾塔,想不到她竟然还活着哪。」
「六年前,听闻『第27层的噩梦』中发现了她的遗体时,我还不敢相信她会死得这么简单……」
忆起欧拉丽十五年前持续至今的「黑暗时期」,以及与扰乱都市秩序的邪神使徒们之间的战事,格瑞斯与里维莉雅想起了可称为宿敌的女人长相。
两人都皱起眉头,同时格瑞斯接着说下去:
「不管怎么样,敌方的战力不用说,那帮人在地利上拥有绝对优势。老子看他们绝不会在迷 宫外头引战。不对,是没这么做的意义。」
「是啊,假若艾丝所言属实,那么已有七颗『宝珠胎儿』……『仙精分身』被运到地表。那帮人现已进入『等待』的态势,用不着主动出击,只要等时候来临就好。」
里维莉雅点头同意格瑞斯所言,并回想起艾丝告诉自己的事。
在人造迷宫(克诺索斯)与同伴走散后,艾丝在废弃的大房间里发现了大型烧瓶。
艾丝说瓶内物品已被取出,但里面的确留有「仙精」的残渣。可以想见「宝珠胎儿」必定在那迷宫中的某处屏气凝息,准备羽化成拥有惊人力量的「仙精分身」,就像格瑞斯与蒂奥娜她们 险胜的女体型大力牛(power bull)一样。
「毁灭迷宫都市」。
那是怪人等地下势力,以及黑暗派系残党揭橥的最终目标。
当所有「仙精分身」成长茁壮之时,就是芬恩等人【洛基眷族】的败北,也是欧拉丽的末日。
「无论如何,我们必须尽快主动想出对策,以攻略人造迷宫(克诺索斯)。」
「唔嗯,满口怨言也无济于事。」
第一级冒险者们早已尝够了悲观想法,语气中毫无阴霾。三人以芬恩为中心,交换有建设性的意见。
小人族(帕鲁姆)领袖对格瑞斯与里维莉雅分别做出指示后,「那么,说到正题。」提出新一个议题。
「被【芙蕾雅眷族】消灭的【伊丝塔眷族】那件事……怎么样了?」
「还能怎么样,根本不知该从何下手哪。虽然前团员们各自去了哪里,大致上是掌握到 了……」
「毕竟疑似与黑暗派系残党勾结的伊丝塔本人已被遣返天界,我们想要的『那个』的情报很可能也在那个女神手上,但这下子……」
他们提及的,是三天前一夜之间就被【芙蕾雅眷族】亲手毁灭的【伊丝塔眷族】一事。三人一大清早齐聚一堂,也是发生过那件大事之后,现在好不容易才将错综复杂的情报整理完成。
「真要说起来,【芙蕾雅眷族】为何挑在这个时候攻打伊丝塔派,理由也不明确。对我们而言,时机真是不能再差了。」
「老子倒是听到了一个风声,说是伊丝塔碰了女神芙蕾雅的男人喔?」
「岂有此种愚蠢的理由……」
这几天来格瑞斯都在收集情报,里维莉雅听了他说的传闻,以手扶额做出头痛的动作。「嗯——……」芬恩没跟他们搭话,正在动脑思考时,里维莉雅头痛过去了,开口说道:
「芬恩,另外有一事报告,不过这事跟人造迷宫(克诺索斯)毫无关连……」
「看你的表情,似乎不是什么好消息呢,什么事?」
里维莉雅人称连天神都要嫉妒的精灵王族美貌高雅地颦额蹙眉,在芬恩的催促下告诉他: 「艾丝他们……不,是伯特的事。」
听到这个名字的瞬间,芬恩与格瑞斯的神色也都严肃起来,彷佛有所察觉。
「现在在团员之间,他——」
就在里维莉雅正要继续说的时候……
从另一座塔的方向发出大声喧哗,传到办公室里来。
「……看来是慢了一步哪。」
「真是伤脑筋呢。」
格瑞斯一说完就往门口走,芬恩也半带苦笑地边叹气边跟上。
里维莉雅也像头痛复发般按着额头,快步走上走廊。
★
「小的不敢相信,伯特大哥!!」
劳尔的大嗓门,响彻早晨的大餐厅。
这里是【洛基眷族】大本营(总部)「黄昏馆」。
团员们聚集的宅邸大餐厅,此时闹成一团。
这全是因为众人对一名团员的不满情绪爆发。
「说莉涅他们白死……您怎么能在那种时候讲出那种话来!?对着丧命的同伴(眷族)……您怎么讲得出那种话啊!!」
「虽然早就知道那家伙的个性……但那次真的太夸张了。」
平常优柔寡断,总是当大家的和事佬避免纠纷的劳尔,现在却脸红脖子粗地大吼。与他站在一起的干部候补安娜琪蒂,也毫不隐藏厌恶感。身为猫人的她常常与逝去的少女共同行动,当下指甲用力抓在胳臂上的样子,很明显是在克制自己的脾气。
大家吵开来的,是人造迷宫(克诺索斯)的那件事。
矛头指向连在同伴死亡之际,态度都照样跋扈霸道的伯特。
狼人青年一直以来的超实力主义,【洛基眷族】是无人不知谁人不晓,但他经常藐视、辱骂冒险者的言行,平时就令团员们畏怯或是引来反感。如今经过「侮辱同伴之死」这个决定性的契机,团员的情绪终于爆发了。
面对不见终止的谴责风暴,蕾菲亚吓得呆立门边。
「怎么了?」
「艾丝小姐!是、是这样的……」
艾丝听到骚动急速赶来,蕾菲亚急忙向她说明原委。艾丝不用听完就明白了状况,视线扫过整个室内。
不只涨红着脸、甚至眼角噙泪的劳尔,只要是待过那间石室的团员,无不齐声指责伯特。跟劳尔等人同样属于二军的精灵亚莉希雅、犬人(chienthrope)考斯与人类娜维虽并未出言谴责,但都紧抿着嘴。
莉涅等人临终之际未能在场的蒂奥娜与蒂奥涅,可能也听过传闻,面露冰冷到令人寒毛直竖的表情,靠墙站着。
艾丝从未见过团员们如此群情激昂,连她都受到震慑。
没有任何人帮伯特说话。
而这也是理所当然的结果。
因为他的侮辱实在过分了。
「……蕾菲亚,觉得呢?」
「我、我曾经……挨过伯特先生的骂……不对!是受过加油打气,因此才能帮助艾丝小姐你们……」
蕾菲亚说的是第24层粮食库(pantry)那件事,她回想当时与菲儿葳丝还有伯特,三人一组(three-man cell)前往搭救艾丝等人的情形。
「从那时候起,我就觉得伯特先生并不只是个凶巴巴的人……可是,听了劳尔先生他们讲过那件事……我又不明白了。」
然而缺乏霸气的话语,随即变得细若游丝。
艾丝听得出来,她摇曳不定的心情偏向蒂奥娜等人那边。
其语气中混杂了确切的灰心与失望。
「……艾丝小姐呢?」
「我……」
被低垂着头的蕾菲亚一问,艾丝无法立刻回答。
闪过脑海的,是濒临死亡的少女眼前,青年浮现的目光。艾丝的双唇,无法将当时的光景与自己目睹时的情感化为言语传达给【眷族】,这点最让她焦躁气恼,又莫可奈何。
「这样莉涅他们……大家死得太冤了!」
就在艾丝不知如何启齿,劳尔用更大的嗓门吼叫时。
那个一身灰毛之人,堂而皇之走进了大餐厅。
「一大早的吵屁啊。」
是伯特。
他一现身的瞬间,大餐厅鸦雀无声。
所有团员的视线全朝向他。
「伯特……」
艾丝与蕾菲亚在入口附近哑然无语,伯特横越两人面前,毫不犹豫就进了大餐厅。态度跟平时一样懒洋洋的,一只狼耳不愉快地贴在头顶。
见他这样,团员们各有不同反应。有人失去气势变得畏畏缩缩,有人眉头紧皱,有人毫不隐 藏近乎敌意的愤怒。唯一的共通点是:众人对伯特的责难席卷室内。
然而即使身陷四面楚歌之境,伯特仍然是伯特。
「哇哇鬼叫个什么劲啊,有什么话想说,就当着我的面说啊。你们不仗势欺人就什么都不敢了是吧?」
团员们一听,怒上眉山。劳尔想上前争辩,但伯特只斜睨一眼他们的反应,懒得搭理,就打算坐下吃饭。
不料褐色美腿从旁拦下了伯特的步履。
「蒂……蒂奥娜小姐、蒂奥涅小姐……」
蕾菲亚浑身发抖,在她的视线前方,亚马逊姐妹挡住了伯特的去路。
蒂奥涅令人胆寒地眯细双眸,蒂奥娜收起笑脸盯视青年。
「有事吗?亚马逊人。」
「……」
蒂奥涅一语不发,蒂奥娜开口道:
「我说伯特,你一点感觉都没有吗?」
「……」
「莉涅他们死了耶?再也见不到他们了耶?」
团员们沉默旁观,在众人的视线之下,只有蒂奥娜平静的声音响起。
一会儿后,她问了:
「莉涅说过她喜欢伯特耶?……你真的没有半点感觉吗?」
不论是蒂奥娜的询问,还是蒂奥涅的无语目光,都已经像是最后警告。
声音一瞬间从室内消失。
经过短短的静默,伯特——嗤笑了。
「很遗憾,我——最讨厌弱女子了。」
说时迟那时快。
双胞胎姐妹的身影霎时一闪。
面对一如平常发出嘲笑的伯特,蒂奥娜与蒂奥涅变得面无表情,付诸行动。
两人瞄准青年击出左拳与右上段踢。
就在少女团员们不禁发出小声尖叫时,两人的严厉制裁——被一只巨灵之掌与一柄长枪阻止下来。
「到此为止啦。」
「格瑞斯……!」
「再闹下去就不是开玩笑的了。」
「团长……!」
抓住蒂奥娜的手臂,以枪柄阻挡蒂奥涅脚踢的,原来是赶到餐厅的格瑞斯与芬恩。
而站在伯特面前的,则是艾丝。
她赤手空拳伸出一臂,牵制伯特准备迎击的举动。
目睹第一级冒险者们剎那间的劝架场面,蕾菲亚跟其他僵在原地的团员一样不及反应,倒抽一口气。
「团长!请不要阻止我!!我要把这臭家伙……!」
「身为派系干部,请你有所节制。我应该说过很多次了,蒂奥涅。」
到了这节骨眼上,蒂奥涅已经激动得情绪爆发,然而看到芬恩坚定不移的眼神,只得咬咬嘴唇。取而代之地,她怒目瞪视伯特。
受到艾丝牵制的伯特也一样,「哼!」不屑地解除迎击态势。
「唉~,一大清早就闹事……你们真的是血气方刚呐~」
「洛、洛基……」
洛基经过蕾菲亚的面前,进入室内。
她望着免于一触即发的大餐厅景象,朱红色眼睛迅速睁开一条线。
「伯特,太过火了。你出去冷静冷静。」
「……啧!」
听到主神不容分说的命令,伯特啧了一声从命。
他转身背对放下手臂的艾丝,往房门走去。
这时,第一级冒险者当中原先独自旁观的里维莉雅,站到他的面前。
「干嘛,老太婆,你也找我有事吗?」
「注意你的口气,伯特。」
精灵王族的公主几乎没等伯特说完,谆谆告诫。
「纵然你只是表达真实心意,也不该疏于悼念同甘共苦的同伴。」
伯特闻言,立刻嗤之以鼻。
「哈!如果悼念他们能改变什么,要我怎样哭叫都行。但是没用,不是吗?」
「……」
「他们弱小所以挂了,我有说错吗?没错吧。我不会收回任何说过的话。」
继而到了最后,他环顾齐聚一堂的团员们,不屑地说:
「你们也是,别老是只会扯我们的后腿。」
留下这句话,伯特就走过里维莉雅身边,从大餐厅扬长而去。
蒂奥娜双手紧紧握拳,蒂奥涅大骂:「臭家伙!!」满脸怒容踹坏椅子。枪柄随即往下一挥,不偏不倚打中她的后脑勺时,洛基与芬恩,还有格瑞斯与里维莉雅叹息的声音同时重叠。
「这下乱了,难保派系不会内部分裂。」
「现在说这是晚了……但那小子也实在让人伤脑筋哪。」
「虽然知道这是迟早会发生的……」
不理会按住脑袋蹲在地上的蒂奥涅,里维莉雅来到芬恩与格瑞斯身边,跟两人会合。她闭起 眼环视餐厅,只见其他团员肩膀颤抖不止。劳尔等人也瞪着伯特离去的方向。
「好咧!别再提这件事了,我肚子饿啦~蕾菲亚,给我的盘子装满一点唷~」
「咦!啊、好的……」
没过多久,洛基驰缓的声音轻易斩断险恶气氛。
「吃饭啦吃饭啦~」对于主神傻里傻气的指示,团员们不甘愿地听命。
「……」
听着背后传来摔盘子般的放饭声,艾丝独自注视青年离去的走廊。
★
人造迷宫(克诺索斯)事件的后续处理,再加上忙着收集遭到【芙蕾雅眷族】歼灭的【伊丝塔眷族】相关情报,团员们收到指示,晚餐各吃各的。
伯特隔着一扇窗户,一边侧眼看着外面夕阳余晖笼罩的都市景观,一边走在走廊上。
「……啧!」
伯特一现身,其他团员马上离开原处。他们抵死不肯跟伯特说话,甚至连目光都不愿对上。不论从走廊还是会客室,团员们都以无言的拒绝远离伯特。
伯特常常带在身边的劳尔或考斯也一样,在走廊上擦身而过时,一注意到他的存在,就面无表情地直接走过身旁。
「啊……伯、伯特先生。」
接着,伯特遇见了蕾菲亚。
不期而遇的她抬头看着伯特,欲言又止。
「我们去那边吧,蕾菲亚。」
「蒂……蒂奥娜小姐、蒂奥涅小姐……」
但蒂奥娜与蒂奥涅过来拉住她的手臂,把她从伯特眼前带走了。
就连碰面第一句话总要互骂的两个亚马逊人,也不肯多看伯特一眼。
一个人在愤怒超过容许范围时,会对生气的对象视若无睹,彻底忽视以否定对方的存在。此时的伯特就是受到这种待遇。
这就是所谓的如坐针毡,独行侠(伯特)的神经没有纤细到遭受这种对待就会丧气,但也没迟钝到能大口扒饭。
伯特在团员们面前不肯改变言行,留下了祸根。这他也有自觉。
「——伯特,你那样连我们都袒护不了。」
距离现在约一小时前。
芬恩结束事务工作后传伯特过去,这么告诉他。
芬恩结束事务工作后传伯特过去,这么告诉他。
「我或是里维莉雅、格瑞斯不管说什么,现在的劳尔他们恐怕都听不进去。我不希望引发内讧,但是再怎么劝说,也只会适得其反。」
在只有两人的办公室,芬恩坐在椅子上对伯特耸耸肩。
「我们若是袒护你,这次就换我们引来反感了。很不巧,只有现在,我绝不能成为众矢之的。」
芬恩表示不愿意自己与其他首脑引来众人怨懑,大言不惭的程度听着甚至爽快。对于他这种态度,伯特并不生气。他这样说并非只是不愿成为众矢之的,而是客观掌握情势的见解。芬恩等人如同组织头子,一旦引来众人怨懑,将会严重影响【眷族】士气。对付怪人率领的地下组织与黑暗派系残党,现在众人无论如何必须戮力同心,没时间闹内哄。
伯特也很清楚这点,因此没对芬恩的说法插嘴。
「这阵子我给你放个假,在风波过去之前,不许你回到总部。还有这也许是我鸡婆了,不过我先给你一点钱,你就找间旅馆住下吧。」
看到放在两人之间桌上的满满一袋金币,「免啦。」伯特退还给芬恩。
只要跑一趟地下城,钱要多少有多少。如同芬恩的担忧,伯特果然坚称自己会照顾自己。只有退出房间之际,芬恩投向自己的哀怜眼神,残留在他的记忆里。
如今的「黄昏馆」里没有伯特的安身之处。
「……啧!」
伯特再次啧了一声,双脚往宅邸正面玄关走去。
在无任何人目送之下,伯特让枣红色天空俯视着自己,离开了大本营(总部)。
酒馆「焰蜂亭」位于欧拉丽第五区。
它是都市南边广大闹区的许多酒馆之一,也是伯特最常光顾的酒店。在偏离大道的后巷一角,找到挂在墙上的鲜红蜜蜂招牌就对了。
彷佛红宝石(ruby)熬煮而成的鲜红蜂蜜酒,是这家酒馆的招牌商品,很多常客迷上它烧灼喉咙与腹部般的强烈风味而一再上门。太阳完全沉没,迎接夜晚到来,「焰蜂亭」今日依然生意兴隆。
平常伯特会跟劳尔等人一同上门,然而此时的伯特自然没有酒友陪他通宵痛饮。
今晚只得孤独一人以酒润喉……本来应该是这样的。
「……喂,你怎么会在这里啊,艾丝?」
「……随便来看看?」
金发金眼的少女微微偏头,隔着双人座的桌子坐在对面,让伯特嘴角弯向奇怪的方向。 艾丝似乎是从宅邸一路跟踪,此时与伯特同桌而坐。
这张桌子在酒馆之中位于最中央的位置,被醉客的喧闹声所围绕,但由于两人之间弥漫着尴尬气氛,使得只有这个座位与周围显得格格不入。
「你一路跟踪我?」
「……嗯。」
「你干嘛做这种事?」
「……因为你看起来,很寂寞?」
「谁说我寂寞了!」
跟讲话总是断断续续的艾丝讲到后来,伯特忍不住把凑近嘴边的酒杯往桌上一砸。看到青年这样,艾丝又一次微微偏头。
周围其他人对伯特的境遇或心境丝毫不觉,无忧无虑地饮酒作乐。
今天酒馆里的客人有几个矮人冒险者,还有人类、兽人,其中似乎就属亚马逊人特别多。担任女侍的小人族少女忙进忙出,勤奋地端酒上菜。
其中也有人不享受酒宴,视线投往伯特他们身上。不对,应该说这种人比较多。毕竟他们是 【洛基眷族】的【凶狼】与【剑姬】,第一级冒险者无论到了迷宫都市的哪里,都是引人注目的存在。尤其是艾丝这个绝世美少女,盯着她瞧的无礼视线更是不曾中断。然而只要伯特一瞪,周围的亚人(demi-human)们无不赶紧别开脸,再也不敢多看他们一眼。
坐同一桌是没问题,但两人之间一点都聊不起来。
少女也不点东西,姿势优美地注视着伯特,害得他脸上显得比待在宅邸时更局促不安。
端来的酒错放在艾丝面前,伯特拿起来仰头大灌。
「啊。」艾丝才叫一声,酒已经被伯特喝干。
「……所以咧?你来这种地方干什么?芬恩指使你来看我怎样了?」
「芬恩……?不是,芬恩跟这件事,无关……」
「那为什么啊?」
「因为我……心里惦记着,伯特的事。」
「——嘎呼!?」
伯特喝酒喝得突然呛到,把艾丝吓了一跳。
她先是不知所措,看到狼人说:「混账东西,这个天然呆,该死的……」自顾自地明白了些什么又自己在那里满心怨怼,让她困惑不已。
(到目前为止,还没跟伯特,讲过几次话……)
艾丝没发现伯特因为与自己独处而使得喝酒速度变快,心想:除了战斗之外,像这样跟他两人单独行动还是第一次。
伯特跟蒂奥娜她们一样,皆为其他派系改宗(conversion)转团的人员。伯特大约在六年前入团,比蒂奥娜与蒂奥涅的转籍更早。刚认识时,伯特连艾丝也不放在眼里,然而看过她在地下城的战斗姿态后,也就不再看轻她了。艾丝感觉现在的伯特,对自己反而是另眼相看的。
他以前隶属的派系是【维达眷族】。
艾丝听芬恩说过伯特改宗的理由,是与团员闹翻了。听说前派系(维达眷族)就这样离开了迷宫都市。艾丝认识伯特比蒂奥娜她们更久,实际上却对他一无所知。
(……我,对伯特的感觉是……)
艾丝平时对伯特抱持的观感是「行为是否有些过火」的疑问。
她不怀疑伯特实力高强,况且说得明白些,艾丝甚至觉得他面对「力量」的态度与自己有些相近。那种好胜心,与天真烂漫地喜欢打斗的蒂奥娜又有所不同。
艾丝一想再想后,下定决心询问了:
「为什么,伯特……要那样看轻别人呢?」
「嘎~?」
酒一杯接一杯喝的伯特,抬起已略为泛红的脸孔。
他稀奇地望着主动开口的艾丝,然后扭曲了笑脸:
「小咖就是小咖,看扁比自己(你)弱小又窝囊的那些家伙有什么不对?」
听到伯特讲起他一贯的主张,艾丝闭口不言。
不行,这样会跟平常的里维莉雅还有蒂奥娜一样,怎么讲都是平行线。
艾丝有这种感觉,于是试著换了一下问题内容:
「伯特……为什么,想变强呢?」
「……」
艾丝之所以有此一问,是因为她觉得伯特与自己有相似之处。
她的解释是:既然与自己相似,那么只要知道伯特对力量的执着,甚至是获得强大力量的动机,就能接触到他的根源。
伯特沉默数秒后,翘起嘴角哼笑一声。
「哈!这可真稀奇,你竟然会对别人感兴趣。」
「……」
「以前你对自己的事情只字不提,成天只会屠杀怪兽,实在很难想象你会有这么一天。」
「——」
艾丝皱起眉头,不假思索就要开口的瞬间,伯特对她抢先说道:
「那我问你,如果我问你一样的问题,你会回答吗?」
「!」
艾丝哑口无言,只能垂下她那金色眼眸代替回答。
伯特并没有出言责怪无法回答的艾丝,只是不屑地继续说:
「别让我失望了,艾丝。别人的事情你不用知道啦,谁管其他家伙怎么样。」
伯特饮尽了鲜红的蜂蜜酒,直接把手中酒杯往地板一扔。
「艾丝,你很强,这样就够了。」
「……」
「我们只需要永远强悍,这样就行了。」
伯特带着酒气,直勾勾注视着艾丝的眼眸,劝导似地告诉她。
「没错,强者做什么都没人管,想夺走什么东西都行。」
然而,严肃神情顿时一变,成了轻薄的笑脸。
「例如——我爱拿多少周围的这些小咖下酒,都没人敢讲话啦!」
足以吞没热闹喧嚣的大嗓门,从伯特的嘴里迸发。
不顾艾丝的惊愕,灰发狼人把手臂搁在椅背上,傲视周围人群。
「你们这些满足于现况,嘻皮笑脸的狗屎混账!那副蠢脸真让我厌烦透顶!少在那里一年到头杀些比自己(你们)弱小的怪兽就得意了!赚点穷酸钱喝点穷酸酒,不知道是在爽什么!」
随着伯特的嘲笑声响起,酒馆内的交谈声逐渐消失,顷刻间被凶险气氛所笼罩。夹杂敌意的视线杀向伯特。
「伯特!」
「不要阻止我,艾丝!我有说错任何一句话吗!唯一的本事就是成群结伙,只有嘴巴特别会讲,连挺身反抗的半点气概都没有!」
很多人瞪着伯特,但他一回以好战的笑,冒险者们面对那道眼光,立刻都畏缩了。
那些人纷纷别开或是低垂视线,正巧肯定了他的谩骂。
「看,就是这副德性。……叫都不敢叫的话,就别干什么冒险者了!无药可救的一群孬种!!」
身穿武具的冒险者们涨红了脸,拳头愤怒地颤抖,但却无法回嘴。他们受此奇耻大辱,却无人敢跟伯特唱反调。这些人都害怕第一级冒险者这个货真价实的「怪物」称号。
就连缺乏情感变化的艾丝也不禁流露出厌恶之情,正要制止伯特时……
「——真让人不爽。」
有一群人先正面顶撞了他。
那是一支占据了店内一隅的亚马逊人集团。在她们当中,有一名悍妇晃动着柔顺的黑色长发站起来。
「阿伊莎•贝勒卡……」
「是【丽杰(Antianeira)】。」
酒客渐次大声起来的喧闹,述说了她的来头。
伯特与艾丝立即发现该名悍妇——阿伊莎与她的伙伴乃是前【伊丝塔眷族】的「战斗娼妇(barbela)」。 她们多数为LV•3,是由第二级冒险者组成的一群高手。
看起来,她们在主神(伊丝塔)遭到遣返而各自转入不同派系(眷族)后,大概是几个旧派系的同伴聚在一起饮酒作乐,结果被伯特泼了冷水。
「不要把我们跟那些孬种混为一谈,我们可没有没种到听见你难听的鬼叫,还能默不吭 声。……管你是第一级还是啥的,少自以为了不起了。」
最后重低音的一句话中藏有杀气。
面对出言不逊的伯特,阿伊莎丝毫不隐藏怒气。那些从她背后站起来的亚马逊人也一样,她们火辣的服装暴露出褐色肌肤,横眉竖目,坦白地说,就是散发着「要打架我们奉陪」的氛围。
「哈!——一群小咖。」
伯特瞪视着陆续站起来的女战士们,嘴角凶猛地撕裂。
那甚至像是喜悦的笑脸。
「少逞能啦,几个妓女(泼妇)!想被我踹死吗!!」
他也踢飞椅子站起来。
「伯特!等一——!」
「正合我意,你才该等着被痛扁!」
艾丝站了起来,声音消失在亚马逊人们的吼叫中。
酒客们顿时开始起哄,加油声爆发,伯特与「战斗娼妇」们即刻上演起全武行。
他们打得盘子、椅子、桌子与血花到处飞散。
店主(矮人)好像早已习以为常,在吧台里默默擦盘子;怒吼与惨叫在店主面前此起彼落。
他们把呆若木鸡的艾丝扔在一旁,展开乱斗。
隐藏于云间的明月断片幽幽发光。
一度火热亢奋的夜幕,早已取回了宁静。
在面色苍白的冒险者们眼前,好几人的身躯倒卧地板,重叠堆起。
「哈!只会讲大话。」
「咕呜……!」
对付超过十名的战斗娼妇,伯特一道擦伤都没有就解决掉所有人,抓着最后一人——阿伊莎的脖子。
笔直伸出的右手,勒紧了持续抵抗到最后的女英豪的颈子。
「【凶狼】……!」
即使如今胜负已定,阿伊莎眼中仍未失去斗志。
面对被痛打至此依然不收起獠牙的女英豪,伯特大大掀起了嘴角。
就在他打算直接给对手最后一击时——
「请住手。」
「……」
艾丝拔出的〖绝望之剑〗对准了伯特的脖颈。
伯特收起笑容一看,【剑姬】的双眸蕴藏著冰冻寒光。
架已经打完了,如今亚马逊人全数倒下,应该不会有人再向伯特寻衅。艾丝的言外之意是:你不必再以正当防卫为由动粗。
伯特一下子没了劲,鼻子一哼,放开了阿伊莎。
阿伊莎不支倒地,连连发出剧烈咳嗽声。
「你为什么……要这样,伤害别人呢?」
无论是用拳头,还是言词。
对于艾丝说明不足的询问,伯特并未回答。
亚马逊人们不顾伤势赶到大姐头(阿伊莎)身边时,少女一边凝神回望著伯特,一边清楚地告诉他:
「我……讨厌伯特的这种个性。」